Thomas Partey, 32‑årig mittfältare och Arsenalprofil under fem säsonger, är åtalad för fem våldtäktsbrott mot två kvinnor och ett sexuellt övergrepp mot en tredje kvinna, enligt Crown Prosecution Service i London. Incidenterna ska ha inträffat mellan 2021 och 2022. Partey har förnekat alla anklagelser och samarbetat i utredningen men fallet har skakat både fotbollsvärlden och rättssystemet.
Den 5 augusti dök Partey upp i Westminster Magistrates’ Court för en inledande förhandling där han bekräftade sin identitet och släpptes mot borgen. Han inväntar nu huvudförhandling vid Old Bailey den 2 september. Det är värt att notera att klagomålen formellt blev offentliga först i juli 2025, tre år efter Metropolitan Police inledde sin utredning i februari 2022. Partey fortsatte spela i Arsenal under hela perioden.
Parallellt med rättsprocessen är Partey mycket nära att skriva på ett tvåårskontrakt med den spanska La Liga-klubben Villarreal, strax efter att ha lämnat Arsenal. Övergången ska ha godkänts av klubb och spelare medan övergången kritiseras av supporterbasen. Supporterföreningen i Villarreal har organiserat protester via hashtaggen #NoAThomasPartey, där de uttrycker att rekryteringen är oacceptabel oavsett sportlig motivering. Klubben betonar principen om oskuld tills motsatsen bevisats.
Arsenals hantering granskas
Arsenal har försvarat sig med dokumenterad följd: manager Mikel Arteta har uttalat att klubben vid varje steg följt sport- och juridiska protokoll och att han är “100 % säker” på att inga interna rutiner bröts när Partey spelade vidare under utredningen.
Kritik har ändå riktats mot att han aldrig stängdes av eller stoppades från spel trots den pågående polisutredningen, något debattörer ser som en miss i klubbens ansvarskänsla.
Analys: vad händer nu?
Det är nu rättssalen blir navet som avgör både karriärens framtid och moralens tyngd: När Partey stiger in i domstolen den 2 september är det för att hantera de faktiska brottsmisstankarna men det verkliga testet kommer ske parallellt i medier, sponsoravtal och fansens dom.
Villarreal har valt att uppföra en hållning baserad på oskyldighetspresumption men klubbens interna etikpolicy kommer att bli prövad. Om domstolen fäller Partey riskerar klubben att tappa sponsorer och tappa förtroende inte bara i Spanien utan globalt. Att involvera juridiska experter och interna stödlinjer för spelare borde vara nästa steg. Supportrarnas protester visar en vilja att påverka klubben moralisk policy och inte bara supporterbild.
För Arsenal innebär detta en retrospektiv granskning. Det är en fråga om efterspel för hur klubben hanterade en spelare under brottsutredning. För framtiden bör Premier League överväga att införa en standard om att spelare under utredning kan ställas åt sidan med bibehållen lön, åtminstone tills utredningen är avslutad.
Pressen ligger på att rättsväsendet klarar att bedriva processen snabbt, korrekt och transparent. Brittiska kulturdepartementet har redan varit oroade där kulturminister Lisa Nandy har tillsatt en arbetsgrupp för att utreda hur sportklubbar ska agera i framtida liknande situationer.
Om Thomas Partey frikänns betyder det inte att supportrar automatiskt släpper detta utan såret kan finnas kvar. Ett fällande domslut skulle vara en moralisk katastrof för alla involverade: spelaren, klubbarna och fotbollens trovärdighet.
Kort sagt, debatten kring Thomas Partey har varit en av de mest kontroversiella frågorna för Arsenals supportrar på senare tid, och den har tydligt delat upp fansen i två läger: de som stöttar spelaren och de som kritiserar klubben för hur den har hanterat de allvarliga anklagelserna.
Vem är Thomas Partey?
Thomas Partey är en defensiv mittfältare känd för sin styrka, brytningsskicklighet och förmåga att vinna boll. Han är också duktig på att passa och transportera bollen framåt i planen, vilket gör honom till en viktig länk mellan försvar och anfall.
Partey inledde sin professionella karriär i Atlético Madrid 2013, men var utlånad till Mallorca och Almería innan han återvände till Atlético 2015. Under sin tid i Atlético vann han UEFA Europa League och UEFA Super Cup 2018, och han var även med i Champions League-finalen 2016.
2020 värvades Partey av Arsenal för en övergångssumma på 45 miljoner pund, vilket gjorde honom till den dyraste ghananska spelaren genom tiderna, enligt Wikipedia. Partey har också varit en framträdande spelare för Ghanas landslag och har representerat landet vid tre Africa Cup of Nations-turneringar (2017, 2019 och 2021) samt VM 2022. Han har vunnit Ghanas spelare av året två gånger, 2018 och 2019.
Andra uppmärksammade fall
Utöver fallet med Thomas Partey finns det flera andra exempel på spelare som anklagats för allvarliga brott, vilket har skapat djupa splittringar bland supportrarna. Tre av de mest uppmärksammade fallen de senaste åren är Mason Greenwood, Benjamin Mendy och Ryan Giggs.
Mason Greenwood: I januari 2022 anklagades Mason Greenwood, då i Manchester United, för våldtäktsförsök och misshandel av sin flickvän. Han blev omedelbart avstängd från spel. Även om anklagelserna lades ner på grund av att nyckelvittnen drog sig ur, stannade den starka reaktionen från supportrar kvar. Efter en intern utredning kom klubben fram till att han inte skulle spela för dem igen och lånade ut honom till Getafe i Spanien.
Benjamin Mendy: Manchester City-spelaren Benjamin Mendy åtalades för flera fall av våldtäkt och sexuella övergrepp. Klubben avstängde honom från spel under hela rättegångsprocessen. Efter en lång utredning frikändes han från alla anklagelser. Trots frikännandet valde Manchester City att inte förlänga hans kontrakt, vilket löpte ut sommaren 2023.
Ryan Giggs: Den tidigare Manchester United-ikonen Ryan Giggs åtalades för misshandel och kontrollerande beteende mot sin exflickvän. Under utredningen tvingades han lämna sin roll som förbundskapten för Wales. Rättegången ledde inte till en fällande dom eftersom juryn inte kunde enas. Giggs har inte återvänt till en roll inom fotbollen sedan dess.
